イワンノチュウー六つの星
北海道のアイヌ民族には、つぎのような伝説があります。
むかし、ある夫婦に１０人の子どもがいました。
娘が７人、息子が３人・・娘たちはとても怠け者で、家族の
ために働くことはいっさいなく、１日中遊んでいました。
いっぽう、息子たちは働き者で、朝 早くから夕方 暗くなる
まで畑をたがやし、よく働きました。
「ぶらぶら遊んでばかりいないで、畑をたがやすのを
手伝っておくれ」
息子たちが娘たちに頼みましたが・・
「いやよ・・畑をたがやすと手が汚れるでしょ・・・
そんな仕事したくないわ」
と娘たちは答え。
「手が汚れたら、川の水で洗えばいいじゃないか」
息子のひとりがいうと、また娘たちは答えました。
「まあこわい！手を洗っているとき、川に落ちたらどうするの」
べつの息子がいいました。
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「そんなの問題ないよ・・・もし落ちたら、川岸の草に
つかまればいい、そうすれば絶対に流されないよ」
これに答えて、娘たちはいいました。
「まあ、草の葉で手を切ったらどうするの」
そして、とうとう、娘たちはいいました。
「わたしたち、星になりたいの・・・星なら、なんにも
しなくていいから！」
これを聞いた３人の息子たちは怒って、７人の娘たちを
つかまえようと追いかけましたが、娘たちは舟にのって逃げ
ました。
息子たちも、さらに舟で後を追いました。
けれども、こぎ手が７人もいる娘たちの舟はとても速くて
なかなか追いつけず、娘たちの舟は、とうとう星明かりの空へ
昇っていきました。
息子たちの舟も、後を追って空に昇っていきます。
７人の娘たちが西の空に着いたとき、カムイが娘たちのまえに
現れてこういいました。
「おまえたちは、なんという怠けものか・・・とまれ！」
舟はただちに止まりました。
カムイは、星になりたいといっていた７人の娘たちを、弱い光の
小さな星に変え、懲らしめのために、１年の畑仕事が終わって
寒い冬が近づく秋に、空に昇ってくるようにしました。
７人のうち、いちばん年の若い娘は自分をはずかしく思って、
両手で顔をかくしてしまいました。
そのため、７つの星のひとつは姿を消して、６つの星になりました。
それからこの星たちは、イワンノチュウと呼ばれています。
＊アイヌ語でイワン＝６ ノチュ＝星
イワンノチュウとは、スバル「プレアデス星団」のことです。
カムイはまた、よく働く３人の息子たちを讃えて、
一列にならぶ明るい星に変えました。
これが、オリオン座のベルトの３つの星です。
採禄 末岡外美夫
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