昔むかし、王女を溺愛するあまり、決して王宮の外にでる
ことを許さない王様がいました。
しかし、王女は、２５歳の誕生日にいち度だけ王宮をでてみたいと
王様に頼んだところ、王様は、王宮の庭なら危険はないだろうと
考え、王女に宮殿の庭にでることを許しました。
ところが、そこで大事件が起こったのです。
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王女がひとりで庭を歩いていると、見たこともない巨大な鳥が
飛んできて、王女をさらっていっていまいました。
さあ、たいへんです。
その後、王様は国中から賢者や占い師を集めて、どうしたら
王女を連れもどせるかを相談しました。
そこで、占い師がいいました。
「八人の息子をもつ老人が、王女を連れもどしてくれる
唯一のものです」
王様はこれを聞くとすぐに、下僕たちにその老人を探しだす
ように命じたところ、即座に老人は見つかりました。
お王様に呼ばれた老人は、八人の息子を連れて王宮にやっきて
八人の子どもたちは、「きっと王女を見つけて連れもどします」
と誓いました。
王様はよろこび大きくうなずいて、無事に王女を連れもどすことが
できたなら、長男には王女と結婚することを許し、ほかの七人の
息子たちには貴族にすることを約束しました。
そして、王様は「ところでどんな能力を持っているのか」と
八人にたずねました。
「わたしは弓の名人です」
「わたしは誰よりも速く走ることができます」
「わたしは誰よりも遠くを見ることができます」
「わたしはどんな臭いでも嗅ぎ当てることができます」
「わたしはどんな嵐や風でも吸い込むことができます」
「わたしは海や湖の水を飲み干すことができます」
「わたしは太陽や月を持ち上げることができる力もちです」
最後に一番下の息子がいいました。
「わたしは何でもつかむことができます・・・遥か遠くに
あるものでも、眼に見えないものでも、つかむことができます」
そして、調査開始。
八人の息子たちは、お王女が最後に目撃された庭を調べ
最高の鼻をもつ四番目の息子は、巨大な鳥が王女を捕まえたことを
突き止めました。
次いで、最高の視力をもつ三番目の息子は、女王を連れた
巨大な鳥がどこを飛んでいるかを突き止めました。
弓の名手である一番目の息子は、弓で巨大な鳥を射抜きました。
すると鳥が女王を放したので、女王は真っ逆さまに落ちていきます。
五番目の息子は、空気をすって大きな風をおこし、王女を王宮の
近くまで運ぼうとしました。
これにはかなりの時間がかかったので、日が西に傾いて、周りが
だんだん暗くなってきたので、七番目の息子は、末っ子が王女を
しっかり捕まえるまで太陽が沈まないように、太陽をささえ
続けました。
こうして八人の息子たちは、女王を無事に王宮に連れもどし、
王様は、たいへん喜んでこういいました。
「約束どうり、盛大な結婚式を行なう」・・と
しかし、長男は、まず父親に結婚の許可をもらいたいといいました。
そして家に帰ると、父親に結婚の許可を願いでるかわりに、八人の
兄弟のうち誰が父親の「金の矢」を受け継ぐのかをたずねました。
「一番さきに”金の矢”をとらえた者に与えよう」
と父親はいって、空にむけて金の矢を放ちました。
何でもつかめる末っ子が「金の矢」を素早くつかまえて、動かない
金色の星（北極星）になりました。
ほかの兄弟は金色の星のそばにいる七つの星（北斗七星）に
なりました。
モンゴルでは、明るい北極星を守るようにならぶ北斗七星は、
末っ子の世話をする七人の兄たちの姿だと伝えられています。
採録 アルタンツェツェグ・チメドセレン
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